Premiere Renaissance

Piero della Francesca a la Galerie des Offices

Le double portrait de Federico da Montefeltro et de son epouse Battista Sforza par Piero della Francesca est l'une des images les plus emblematiques de la Renaissance italienne. Peints de profil devant un vaste paysage ombrien, le Duc et la Duchesse se font face a travers le cadre avec la dignite sereine de monnaies romaines. Ce tableau est autant une affaire de mathematiques et de lumiere que de pouvoir.

Piero della Francesca aux Offices

La salle 8 abrite l'une des oeuvres les plus reconnaissables des Offices : le diptyque (peinture a deux panneaux) du Duc et de la Duchesse d'Urbino. Les panneaux sont peints des deux cotes — le recto montre les celebres portraits de profil, tandis que le verso represente les deux personnages sur des chars triomphaux accompagnes de figures allegoriques.

Federico da Montefeltro, Duc d'Urbino, etait l'un des commandants militaires les plus accomplis du XVe siecle. Il est toujours montre de profil gauche — parce qu'il avait perdu son oeil droit et l'arete de son nez lors d'un tournoi. Plutot que de cacher cette deformation, Piero l'integra au portrait avec une honnetete caracteristique.

Les paysages derriere les deux figures sont extraordinaires. Piero rend les collines ondulantes, les rivieres et les villes de la region des Marches avec une precision et une luminosite qui anticipent la peinture de paysage hollandaise de deux siecles. La lumiere est parfaitement calibree — tout baigne dans une atmosphere claire et fraiche qui cree un sentiment d'espace infini.

Piero etait aussi un mathematicien qui redigea des traites sur la perspective et la geometrie. Ses peintures refletent cette double passion — chaque element est calculee avec precision, et pourtant le resultat semble naturel et serein plutot que rigide.

Biographie

Ne vers 1415 dans la ville toscane de Borgo Sansepolcro, Piero etudia a Florence mais passa une grande partie de sa carriere au service des cours d'Italie centrale. Son plus grand cycle de fresques — la Legende de la Vraie Croix a Arezzo — est l'un des chefs-d'oeuvre de la Premiere Renaissance.

Piero etait un veritable polymathe de la Renaissance : peintre, mathematicien et theoricien. Ses traites sur la perspective (De Prospectiva Pingendi) et la geometrie influencerent des generations d'artistes et de mathematiciens. Il devint aveugle dans ses dernieres annees et cessa de peindre, se consacrant entierement aux mathematiques jusqu'a sa mort en 1492.

Heritage

Piero della Francesca fut largement oublie apres sa mort et ne fut redecouvert qu'au XXe siecle. Il est aujourd'hui reconnu comme l'un des plus grands peintres de la Premiere Renaissance, admire pour sa couleur lumineuse, sa precision geometrique et son sens profond de l'immobilite.

Autres Artistes des Offices